Wie is Kevin Warsh, de man die de nieuwe voorzitter van de Federal Reserve moet worden?

Kevin Maxwell Warsh (1970) is een Amerikaanse financier en econoom die op het punt staat een van de machtigste posities in de wereldeconomie in te nemen. Op 30 januari 2026 werd hij namelijk officieel genomineerd door president Trump om Jerome Powell op te volgen als voorzitter van de Federal Reserve.

Achtergrond en vroege carrière

Warsh groeide op in Albany, New York, en bouwde een indrukwekkend academisch curriculum op aan Stanford University en Harvard Law School. Zijn carrière begon in de private sector bij de investeringsbank Morgan Stanley, waar hij zeven jaar lang werkte als uitvoerend directeur op de afdeling Fusies en Overnames (M&A).

In 2002 maakte hij de overstap naar de publieke sector als economisch adviseur in de regering van George W. Bush. Hier diende hij als uitvoerend secretaris van de Nationale Economische Raad (NEC), waar hij de president adviseerde over kapitaalmarkten en het bankwezen.

De Federal Reserve en de crisis van 2008

In 2006 schreef Warsh geschiedenis door op 35-jarige leeftijd de jongste persoon ooit te worden in de Board of Governors van de Federal Reserve. Hoewel zijn aanstelling aanvankelijk op scepsis stuitte vanwege zijn jonge leeftijd, werd hij al snel een onmisbare schakel tijdens de wereldwijde financiële crisis van 2008.

• Liaison met Wall Street: Onder voorzitter Ben Bernanke fungeerde Warsh als de belangrijkste contactpersoon tussen de Fed en de grote financiële instellingen.
• Crisismanagement: Hij speelde een cruciale rol bij noodinterventies, zoals de verkoop van Bear Stearns aan JPMorgan Chase.

Hij vertrok bij de Fed in 2011, deels uit onvrede over de voortzetting van het stimuleringsbeleid (Quantitative Easing), en sloot zich aan bij de Hoover Institution van Stanford University.

Beleidsstandpunten en visie

Gedurende zijn carrière heeft Warsh een reputatie opgebouwd die zich laat omschrijven als kritisch, marktgericht en onconventioneel.

1. Van 'havik' naar AI-optimist

Warsh stond lang bekend als een "inflation hawk" (havik), iemand die fel tegenstander is van een te ruim monetair beleid dat inflatie kan aanwakkeren. Echter, in aanloop naar zijn nominatie in 2026 heeft hij zijn toon flink gematigd. Hij stelt nu dat technologische vooruitgang en kunstmatige intelligentie (AI) de productiviteit zo sterk kunnen verhogen dat de economie sneller kan groeien zonder dat dit tot inflatie leidt. Dit standpunt ligt in lijn met de wens van president Trump voor lagere rentetarieven.

2. Kritiek op 'mission creep'

Een kernpunt in Warsh' kritiek op de huidige Fed is wat hij "mission creep" noemt: het feit dat de centrale bank zich volgens hem te veel bezighoudt met politiek gevoelige thema's zoals klimaatverandering en sociale ongelijkheid (DEI). Warsh pleit voor een terugkeer naar de kerntaak: prijsstabiliteit.

3. Hervorming van de balans

Warsh is een uitgesproken tegenstander van een "opgeblazen" balans van de Fed. Hij wil de enorme hoeveelheden obligaties die de Fed bezit sneller afbouwen om marktverstoringen te minimaliseren en de liquiditeit in de private sector te vergroten.

4. Fed-onafhankelijkheid en coördinatie

Hoewel hij de operationele onafhankelijkheid van de Fed verdedigt, heeft hij gepleit voor een nieuw "Treasury-Fed accord". Dit zou een nauwere samenwerking tussen het ministerie van Financiën en de centrale bank betekenen om de enorme nationale schuld efficiënter te beheren.

Zijn benoeming moet nog worden bevestigd door de Amerikaanse Senaat, waar de discussie waarschijnlijk zal draaien om de balans tussen zijn onafhankelijkheid als bankier en zijn nauwe banden met de politieke top.